Três ambulâncias operacionais cobrem 15 unidades de saúde, todas na cidade da Beira, na província de Sofala, Moçambique. Elas cuidam da transferência de urgências e emergências das unidades de saúde periféricas para o hospital central da cidade, um serviço fundamental que começou imediatamente após o ciclone Idai e continua até hoje graças ao projeto “UR-BEIRA: fortalecimento dos serviços médicos de emergência na cidade da Beira”. A intervenção, financiada pela Agência Italiana de Cooperação para o Desenvolvimento (AICS), é executada pelos Médicos com a África Cuamm, com a colaboração de vários atores: a Região Vêneto em parceria com o Serviço Distrital de Saúde da cidade da Beira, o Serviço de Emergência Médica do Ministério da Saúde de Moçambique, o Hospital Central da Beira, a Universidade Ca’ Foscari de Veneza e o P.O. Croce Verde de Pádua.

Médicos, enfermeiros, auxiliares de enfermagem e motoristas de resgate estão na linha de frente, juntos, todos os dias, com o objetivo de salvar vidas. Desde fevereiro de 2022, há uma média de 750 transferências por mês, das quais cerca de 60% são emergências obstétricas, neonatais e pediátricas, mas também emergências médico-cirúrgicas em geral. «Trabalhamos em todas as condições, sem nos pouparmos, para garantir a segurança de nossos pacientes – diz Cristina Zinguessa José Zaqueu Macucha, enfermeira de saúde materno-infantil designada para a ambulância do centro de saúde Chingussura – O trabalho na ambulância é realmente exigente. Somos todos profissionais treinados e qualificados, mas cada emergência tem a sua própria história. Num momento estamos resgatando pacientes em estado grave, outro Deus nos abençoa com um parto que assistimos na ambulância. O que fazemos é gratificante, ajudamos muitos bebês prematuros a chegar vivos à ala neonatal do hospital, encorajamos as mães a ter contato pele a pele com seu recém-nascido, em alguns casos administramos oxigênio e sempre verificamos parâmetros vitais. Nossas atividades nem sempre correm como gostaríamos, também temos dias tristes. Quando não conseguimos levar nossos pacientes ao hospital vivos, é doloroso – continua Cristina – todo “profissional de emergência” tem muitas histórias para contar, algumas tristes e outras felizes, que dão força para continuar o trabalho. Várias vezes recebemos e transferimos pacientes em estado crítico, mas graças à rápida intervenção de alguns colegas do hospital da Beira, esses pacientes se recuperaram».

As emergências não têm horário e, quando chegam, fazem-no muitas vezes de uma só vez. Uma terça-feira há algumas semanas foi um daqueles dias em que as ambulâncias na Beira não pararam. «Quando as actividades do escritório me permitem, gosto de acompanhar os meus colegas durante o serviço de ambulância. É aí que se encontra realmente o sentido do que fazemos – diz Marcello Mazzotta, líder do projecto Cuamm na Beira – Terça-feira foi um daqueles dias, e entre as muitas transferências que fizemos, havia a de um bebé prematuro que pesava cerca de 1 kg e, por isso, precisava de uma incubadora e de apoio para respirar. Assim, levámo-lo e à sua mãe respectivamente para o Hospital de Neonatologia e Maternidade da Beira para receber a assistência necessária. No caminho, a enfermeira da ambulância colocou o bebé em contacto com o peito da mãe, praticando o kangaro mother care, o contacto pele a pele que favorece a adaptação do bebé ao mundo exterior, o seu desenvolvimento e também a amamentação. Graças a esse simples gesto, o bebé chegou ao hospital com uma temperatura corporal próxima da normal».

Cada ambulância, cada unidade de saúde e quatro enfermarias do Hospital da Beira estão equipadas com um celular com crédito mensal. Cada centro de saúde dispõe de uma ambulância de referência com base na sua localização geográfica. Quando a ambulância recebe a chamada, se estiver livre, sai imediatamente para ir buscar o paciente, caso contrário tenta contactar as outras ambulâncias para ver qual delas pode tomar conta da emergência primeiro. «Mesmo só uma ambulância a mais poderia tornar o serviço ainda mais eficiente», diz Marcello. Nos próximos meses, o projecto envolverá a criação de um centro de operações dirigido por operadores treinados que receberão chamadas, farão a triagem e enviá-las-ão para as ambulâncias relevantes.

Embora o serviço funcione e seja essencial para a população, os desafios permanecem. «O estado das estradas, que são acidentadas e frequentemente não pavimentadas, dificulta o acesso às unidades de saúde. Os tempos de viagem são mais longos e mesmo a velocidade deve ser moderada, para não causar mais danos aos pacientes durante o transporte», diz Marcello.

Embora o serviço funcione e seja essencial para a população, os desafios permanecem. «O estado das estradas, que são esburacadas e frequentemente não pavimentadas, dificulta o acesso às unidades de saúde. Os tempos de viagem são mais longos e mesmo a velocidade deve ser moderada, para não causar ainda mais danos aos pacientes durante o transporte», diz Marcello. «Outra dificuldade é encontrada nos centros de saúde e no hospital central da Beira, ao lidar com os colegas – acrescenta Cristina – alguns deles têm dificuldade em distinguir uma emergência de uma urgência ou mesmo de um caso de rotina. Muitas vezes, quando chegamos com uma emergência no pronto socorro, não há enfermeiros suficientes para receber os pacientes. Este sistema acaba sendo exaustivo e, na maioria das vezes, deixamos os centros de saúde com pressa e sem uma resposta».

Por isso, estão a ser feitos investimentos em formação e sensibilização do pessoal das unidades de saúde sobre a importância da triagem para melhorar a capacidade de avaliar rapidamente a condição clínica dos pacientes e, consequentemente, a necessidade de os transferir ou não. Além disso, está a ser feito um trabalho para melhorar a percepção da população sobre a importância do serviço prestado pelas ambulâncias, que muitas vezes não conseguem passar entre veículos nas estradas mesmo com as suas luzes intermitentes e sirenes ligadas.

«Um dia, por volta da uma da manhã, fui buscar um paciente que tinha sofrido uma agressão física e tinha ferimentos graves em todo o seu corpo. Com duas veias canalizadas e administrado o soro fisiológico, foi carregado para a ambulância com todos os sinais vitais abaixo do normal. O seu irmão, que o acompanhava, estava inconsolável – conta Cristina – tentei sempre manter o paciente acordado até chegarmos ao hospital onde foi imediatamente internado na Traumatologia e tratado pelos médicos do pronto socorro. O irmão agradeceu à equipa da ambulância pelo seu empenho e dedicação».

Este é o significado do que fazemos: estar ali, sabendo que sem o serviço de ambulância muitas pessoas não teriam qualquer hipótese de serem salvas.