Il mio viaggio in Sud Sudan è iniziato inaspettatamente: prima con una telefonata, «Vuoi aiutarmi a lavorare a un progetto di comunicazione per Medici con l'Africa Cuamm?»;  poi con un viaggio in treno verso Padova. E  salendo su quel treno non sapevo che mi sarei ritrovata, di lì a poco, a percorrere le strade del più giovane Paese del mondo, nato appena un anno prima grazie a un referendum preceduto da decenni di quella che è stata una delle più lunghe e sanguinose guerre civili dell'Africa.

I Dinka sono una tribù seminomade del Sud Sudan. Le loro migrazioni sono determinate dalle inondazioni annuali dei fiumi che delimitano il loro territorio di riferimento: il Nilo Bianco, del Bahr el Jebel, del Bahr al Ghazal, anche detto Nam, e il Sobat.

Non è mai volentieri che si visita un ospedale. Figuriamoci un ospedale africano. Anzi, un ospedale rurale africano. E per aggiungere difficoltà alle difficoltà, un ospedale rurale africano in Sud Sudan. Non pensavo sarei riuscita a sopportare il giro per i reparti, la vista del dolore, l'odore di medicinali e malattia. Non credevo avrei potuto. Avevo in testa queste cose quando Ottavia Minervini, che con il marito Enzo Pisani rappresenta la colonna portante dell'ospedale di Yirol, mi ha invitata a seguirla in un giro alla scoperta della struttura.

Siamo appena rientrati da un giro in Emergency room con Ottavia, il nostro medico internista all'ospedale di Yirol. Ci sono quattro bambini in coma, per malaria celebrale. Stabili, ma si temono convulsioni.

L'arrivo a Juba è travagliato. Vaccinazioni mancanti, voli rinviati e altri accorpati. Alla fine arriviamo davanti allo sportello che "concede" i visti nell'aeroporto della capitale del più giovane Paese al mondo. È passato un anno solo da un giorno quando nella calca, consegnamo passaporto, entry permit, modulo compilato all'occorrenza e 100 $ emessi dopo il 2006 al funzionario che raccoglie passaporti su passaporti, li passa alla collega al suo fianco e ride, col fare di colui che sa di avere in mano un potere da cui tutti noi, al di qua del vetro, dipendiamo. «È anche così che si definisce uno Stato che nasce», mi dice Anna, «attraverso la burocrazia».

I volti e i corpi coperti di cenere per non farsi pungere dagli insetti: alcune immagini del cattle camp nei pressi di Yirol, per conoscere come vivono i Dinka.

La delegazione di Medici con l'Africa Cuamm si è finalmente ritrovata questa mattina a Yirol: tutti insieme hanno visitato l'ospedale e i suoi reparti, hanno conosciuto medici e pazienti. In queste ore sono alle prese con alcuni problemi di connessione: il satellite non consente di navigare in internet per cui non è possibile ricevere i loro aggiornamenti e tweet in tempo reale.

Atmosfera surreale ieri all'aeroporto di Juba. C'erano una calma e una tranquillità mai viste, i militari erano quasi gentili. L'aria sembrava sospesa, come in attesa di qualche cosa che potesse succedere. Ho recuperato alcuni componenti della delegazione di Medici con l'Africa Cuamm – altre due persone arriveranno domani – senza alcun intoppo.

Siamo così presi dal lavoro che abbiamo poco tempo per guardarci intorno. In ospedale continua l'emergenza malaria, c'è molta affluenza, con diversi casi di malaria cerebrale. I nostri medici sono sempre all'opera e non hanno un attimo di tregua. Purtroppo il giorno ha solo 24 ore e non bastano per rispondere a tutte le richieste e seguire ogni caso. Più di così non si può fare!

Oggi è il primo anniversario dell'indipendenza del Sud Sudan e siamo invitati a "guardarlo" da lontano, chiusi in casa, perché sconsigliano di uscire.

Spero solo di riuscire ad andare in aeroporto a prendere la delegazione Cuamm che arriva tra poco. Juba è una bomba a orologeria, non sai mai cosa ti può capitare. La situazione è molto tesa. Ci sono militari ovunque, posti di blocco, ti fermano in continuazione. Il coprifuoco è fissato sempre prima, la sera.

9 luglio 2011 – 9 luglio 2012: il Sud Sudan, il 54° Stato nato al mondo, festeggia il primo anniversario dell'indipendenza dal Nord. Per l'occasione il 9 luglio una delegazione di Medici con l'Africa Cuamm visiterà il Paese. Nel farlo, lo racconteremo utilizzando la Rete, i social network e questo blog, per dare voce alle numerose storie che incontreremo, per guardare l'indipendenza con gli occhi dei sudanesi del Sud, degli operatori e dei volontari, per descrivere un Paese e la sua popolazione, il lavoro e l'impegno quotidiani.